Après environ trois heures de combats intenses ce vendredi 3 janvier 2025, la localité de Katale, dans le territoire de Masisi, est tombée aux mains des rebelles M23, soutenus par le Rwanda. Les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), assistées par les wazalendo, ont été incapables de repousser l’assaut.
Les témoins rapportent que les rebelles ont fait leur entrée dans Katale en milieu de matinée, provoquant un afflux massif de personnes fuyant vers des zones jugées plus sûres, notamment Kitobolo et Mashaki. Cette situation a engendré une grande panique au sein de la population, qui se retrouve souvent séparée et en quête d’un abri contre les violences.
Une atmosphère de psychose s’est installée dans les localités environnantes, notamment à Kaniro, sur la route menant à Masisi Centre, le chef-lieu du territoire. La prise de Katale représente un coup dur pour les FARDC, qui voient ce secteur comme un point stratégique avant d’atteindre Masisi Centre, situé à seulement 12 km.
Simultanément, des combats se poursuivent à Buguri, où les rebelles tentent d’établir un corridor vers Lushebere et Masisi Centre. À Bweremana, un calme précaire règne après des affrontements ayant fait deux victimes civiles, des femmes tuées par des bombes larguées par le M23 à Renga. En outre, cinq autres personnes ont été blessées : quatre à Renga et une à Kashenda. Les blessés reçoivent des soins dans des établissements de santé locaux.
La situation demeure préoccupante, avec des conséquences humanitaires alarmantes pour les populations touchées par ces violences.
