La formation de Maniema Union sera reçue ce dimanche 19 janvier par celle du Raja de Casablanca (Maroc). Ce sera pour le compte de la 6ème et dernière journée de la phase des poules de la Ligue Africaine des Champions.
C’est une rencontre sans enjeu pour les Congolais qui n’ont plus rien à jouer depuis la précédente journée après la défaite (1-2) à Kinshasa devant les Mamelodi Sundows (Afrique du Sud) qui avait mis fin à leurs espoirs de qualification pour les quarts de finale. Ils vont tenter de jouer pour sauver l’honneur en allant chercher un succès en déplacement.
« On a envie de terminer en beauté. J’espère qu’après le match, ça sera la fête, les accolades. On va aller à fond, comme tous les matchs qu’on a fait. On sait qu’on avait des gros calibres africains, des grandes équipes. Et à chaque fois, ça nous a manqué un peu. Je pense, sur tous les derniers matchs, ça nous a manqué un peu d’expérience à gérer vers les 5-10 dernières minutes. On pouvait gagner le match, mais on a perdu au finish. Ce n’est pas grave, cela arrive au football. On apprend et on a l’expérience maintenant. Je pense, prochainement, on va gérer mieux ces fins de matchs-là », a déclaré Papy Kimoto, l’entraîneur de Maniema Union en conférence de presse d’avant match.
Malgré l’élimination et pour une première participation à la phase des groupes de la compétition, le bilan est positif dans la mesure où l’équipe de Kindu a réussi à faire douter ses adversaires qui sont tous anciens vainqueurs du tournoi en leur prenant des points lors des trois premières journées. Ils vont se servir de cette leçon pour tenter de revenir avec un peu plus d’expérience la saison prochaine.