Les affrontements entre les Forces armées de la République Démocratique du Congo et les rebelles du M23 se poursuivent ce mercredi 15 janvier dans la région de Luofu, située dans le territoire de Lubero, au Nord-Kivu. Des combats sont également signalés dans plusieurs localités au sud de Lubero, notamment à Kamandi Gite et Kibanda, à l’ouest de la commune rurale de Kayna.

Selon des sources locales et sécuritaires, les hostilités ont débuté vers 9 heures ce matin. Les zones d’Alimbongo et de Luofu, distantes d’environ 60 kilomètres de Lubero-centre, sont particulièrement touchées. Des bruits de tirs d’armes lourdes et légères ont été entendus jusqu’à Kayna et Kirumba, d’après plusieurs membres de la société civile.

Muhindo Tafuteni, président de la société civile de Lubero, a déclaré : « Les tirs continuent à Luofu depuis 9 heures. Les FARDC ont occupé cette zone pendant plus de deux jours, mais ont été repoussés hier par les rebelles du M23, qui tentent de reprendre le contrôle. La situation est tendue, avec les M23 à l’est et les FARDC, soutenus par les wazalendo, à l’ouest. Cela démontre que les M23 demeurent une menace. »

Il a ajouté que les combats se poursuivent depuis plus de six jours. « Avant-hier, l’armée a mené des frappes aériennes à Mbingi, une zone qui aurait dû être sous le contrôle des FARDC, mais elles n’ont pas réussi à y rester plus d’une journée face aux renforts du M23. Bien qu’il y ait eu un retrait des rebelles vers Rutshuru, cela n’a pas altéré leur résistance sur le terrain. »

D’autres affrontements ont été rapportés plus à l’est, autour du village de Luofu et dans la zone rurale de Kirumba. Les sources sécuritaires confirment ces violences, mais sans fournir de détails supplémentaires. Elles soulignent que les FARDC, maintiennent leurs positions initiales, tout en répliquant aux attaques des rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, à l’aide d’artillerie et d’hélicoptères de combat.

La tension demeure élevée dans la région, avec des rapports d’un renforcement des effectifs et des munitions dans les deux camps.

Par ailleurs, un calme précaire est observé à Kanyabayonga et Mathembe, deux localités toujours sous le contrôle des M23. Cependant, les habitants de cette partie sud de Lubero continuent de fuir, certains se dirigeant vers la ville de Butembo, tandis que d’autres prennent la direction du territoire voisin de Beni.