Treize enfants mineurs associés aux groupes armés dans le territoire de Beni, au Nord Kivu et à l’Irumu en Ituri ont été remis le 10 mai dernier à la Monusco par les Forces armées de la RDC (FARDC).
A en croire, ces enfants dont l’âge varie entre 13 et 17 ans ont été capturés depuis près de 3 semaines, après des affrontements avec les rebelles ougandais des ADF et un groupe Maï-Maï dans les zones des combats de ces provinces.
Notons que, 11 sont issus du groupe Maï-Maï UPLC et 2 étaient des anciens otages de l’ADF.
Pour sa part, Bernard Okanda de la section protection de l’Enfant de la MONUSCO / Beni qui a réceptionné ces enfants, la plupart avaient d’abord été séparés des groupes armés avant d’être de nouveau recrutés :
« Ces enfants viennent, pour la plupart, du groupe Maï-Maï UPLC. Ce sont des enfants qui étaient déjà séparés et réunifiés mais recrutés par quelqu’un d’autre qui voulait former un autre groupe qui a été attaqué par les FARDC dans la province de l’Ituri. Nous avons deux qui étaient des otages des ADF.» a-t-il expliqué.
Immédiatement après leur récupération, la MONUSCO a transféré ces enfants à l’ONG, « Actions Concrètes Pour la Protection de l’Enfance » (ACOPE), partenaire de l’UNICEF pour une période transitoire.
Des sources sécuritaires soulignent que, depuis quelques mois, plusieurs groupes Maï-Maï réunis au sein de la Coalition UPLC dirigé par un certain Kilalo et le groupe Maï-Maï Kyandenga enrôlent les enfants dans leurs rangs.
Il sied de souligner que, cette cérémonie de remise de ces enfants à la MONUSCO a eu lieu au bureau des renseignements du secteur Opérationnel Sokola 1 Grand Nord.
