La dernière étude soutenue par l’UNICEF indique que dans trois zones de santé de l’Ituri, les enfants sont particulièrement exposés au risque de contracter la peste bubonique. Un « retour en force », ces derniers mois, pour la première fois en plus de dix ans et ce, « en raison de la combinaison de la pauvreté et de l’insécurité persistante ».
« Ce qui est vraiment inquiétant ici, c’est que nous avons des cas de peste signalés dans des zones qui n’en avaient jamais connu depuis plus de 15 ans, et beaucoup plus de cas dans des zones où il y en avait très peu ou pas du tout auparavant », a déclaré le superviseur de terrain de la cellule d’analyse des sciences sociales (CASS) de l’UNICEF, Izzy Scott Moncrieff.
Les chiffres de cette étude montrent que pour les trois zones de santé de Biringi, Rethy et Aru, il y a eu 490 cas de peste entre 2020 et 2021, avec 20 décès. Sur la même période, 578 cas et 44 décès liés à la peste ont été recensés dans l’ensemble de la province de l’Ituri.
L’Ituri est l’un des rares endroits au monde avec le Madagascar et le Pérou où des cas de peste continuent d’être signalés.
La dernière épidémie diffère des précédentes car des cas de peste bubonique et de peste pneumonique hautement infectieuse, qui se transmet d’une personne à l’autre par voie aérienne, ont été signalés dans des zones précédemment exemptes de la maladie, près de la frontière avec le Sud-Soudan et l’Ouganda, à l’est de la province.
Les épidémies de peste sont souvent attribuées aux mauvaises pratiques d’assainissement et d’hygiène qui attirent les rats porteurs de puces dans les villages à la recherche de nourriture, infectant ainsi les personnes dans leurs maisons.
