Le Directeur Général de l’ICCN s’insurge contre le nouveau décret en gestation des ministères des l’environnement et des finances autorisant l’abatage des éléphants et gorilles moyennant le paiement de taxes.

Dans un communiqué rendu public ce 22 juillet 2021, Cosma Wilungula indique que la conservation de la nature risque de perdre son sens dans la mesure où cette décision pourrait favoriser le braconnage de ces espèces rares.

« Avec cette mesure visant à maximiser les revenus, l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) ne pourra pas faire son travail de préservation des espèces en danger de disparition », a déclaré Cosma Wilungula.

Il sied de noter que, dans une décision conjointe du mois en cours, les ministères de l’Environnement et des Finances de la RDC déclare que « tuer, posséder ou vendre des espèces protégées » seraient autorisé moyennant le paiement d’une taxe.

« Il en coûte maintenant 2 885 $ pour tuer un éléphant de forêt, tandis que le montant pour tuer, manger ou vendre un gorille de montagne est de 1 925 $. Ce décret supprime (le crime) le trafic illégal d’espèces protégées », a déploré Monsieur Wilungula, avertissant que les bailleurs de fonds risque de ne plus payer environ 32 millions de dollars destinés à la conservation chaque année si la règle était maintenue.

L’Union européenne qui subventionne la conservation dans les cinq aires protégées de la RDC continuerait-elle à s’y investir ? Rien n’est moins rassurant si la RDC maintient sa décision de légaliser le braconnage dans ses aires protégées pour renflouer les caisses de l’Etat, selon l’ICCN.

« Les paiements d’impôts relativement bas créeraient une incitation au profit pour le braconnage, l’ivoire d’éléphant coûtant jusqu’à 600 dollars par kilogramme (2,2 livres) sur le marché local et un bébé gorille d’une valeur de 100 000 dollars », a informé le directeur général de l’ICCN.

Pour rappel, le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO a retiré le vaste parc national de la Salonga en RDC d’une liste de sites menacés, louant les efforts de conservation, notamment pour les éléphants de forêt et les bonobos.